每年，大约有数以百万计的年轻人要过两道坎——参加自考。仅北京今年就有23万人参加高自考。据统计，目前在籍考生中，具有专科以上学历的考生占全体考生的29％，还有相当一部分获得研究生学位的也参加自考。而社会上也流行着这样的说法：高自考文凭比正规学历证还要过硬。那么是不是这种动力促使许多年轻人选择自学考试呢？
26岁的夏帆是高自考大军里普通的一员，她16岁就到北京来打天下，凭着一张巧嘴和做事干练，夏帆深得老板信任，工作也很顺利。可是夏帆仍然报考了自学考试的工商管理。夏帆说：“我们都是迷迷糊糊的一代人，稀里糊涂地念完书，家境和资质都一般，急着找事做，不知不觉就变老了。现在才晓得要有本事防身，如果不学习，整个人都觉得很浮躁。”目前，夏帆面临最大的困难，就是她的同学都比她年轻，面临强劲的挑战，夏帆希望自己能够跟上学科的进度。
在走上高自考道路的人中，夏帆是比较年长的一些人。他们都是参加工作几年后，深感知识的不足，忙着业余进修。其中不乏成功人士，如公司经理、高级白领，甚至还有高级工程师。他们在选择充电的时候，似乎格外青睐高自考。尽管同时各大院校也有向社会招收的各类进修班，其中包括外语、法律、工商管理等，可以说选择也是多方面的。但是他们似乎对高自考情有独钟。
夏帆的竞争者里虽然也有像她一样不满自己现在的学历水平，而提高进修的。但是其中有大多数是民办大学的学生。学校安排他们参加高自考，似乎也看中了高自考这块含金量极高的牌子。
同时参加高自考的一部分人是在校大学生。他们已经进入正规大学学习，也没有工作竞争的压力，似乎不必走这条独木桥。但是他们中很多人报了一门和自己现在所学专业相近的高自考科目，或者有人报了时下热门专业。他们的加入使高自考科目中本来就抢手的“计算机”和“法律”专业更加热门。而他们难道是不相信自己所在的大学的教育吗？
在知识得到尊重的时代，文凭成为衡量个人价值的最普通的一个标准。而现在没有文凭的、有文凭的人都倾慕高自考，使高自考的招牌越来越亮，也使高自考制度更加严格。
李云龙是中国政法大学法律系高自考班的学生。入学时凭着他的分数，他可以选择相对比较容易过关的文凭考试。可是他看中高自考的含金量。他说：“我学法律，无论上什么大学，今后都要考律师。而今后的律师资格考试越来越严格。没有过硬的基本功是无法通过资格认定的。为了将来，选择难一些的高自考班，正好督促自己。”
而已经进入正规高校的人们报考高自考，有的是以多门本事为出发点。北京化工大学毕业的曹乐就是从中得到了不少实惠。曹乐虽然念的是化工，可是上学时报考了高自考的计算机专业，毕业分配单位不景气，曹乐跳槽去了家计算机公司。没想到随便学学的功课反倒帮了自己。
曹乐和李云龙相信通过高自考学到的东西并不比正规高校差。曹乐说，通过参加高自考班学到的东西，更集中，更有目的性。所以学起来态度更踏实，学到的知识也更扎实。
而有一部分在校大学生报考高自考的原因，是出于对自己所学专业的补充提高。近期的一份调查表明有23％的大学生对自己的专业不太满意。高自考在这里成了很多大学生实现多彩梦想的手段。各院校设计的进修班之所以没有高自考的魅力大，也许在于它们缺少高自考的国家认定的权威性。
高自考制度已经创建20年。全国高自考目前在籍考生达1680多万人。在全国高等教育11％的毛入率中，自学考试贡献了约2．5个百分点，可以说高自考的成绩是喜人的。虽然高自考的报名率逐年增高，但是考生的报考专业发生了明显的变化。随着市场需求的变化，经济类专业报考人数大多与去年持平或略有下降，财会专业急剧降温，报考人数比去年同期减少15％。而英语专业增长45％，成为新的热点。护理专业开始下降，下降幅度为17％，但是今年护理考生仍然超出往年数量，以至今年护理考生实践课不得不分开考试。
报考高自考的人次虽然增多，但是坚持拿到高自考文凭却不是很容易。拿到高自考本科文凭，最快也要花上3年时间，更有人花了5到8年。其间打退堂鼓的人也不在少数。高自考不容易考也在无形中抬高了高自考的价值。所以有人出于功利性的考虑看中高自考，也是在情理之中。中国高等教育学会的王教授说：“高自考生出于自身的考虑，报考英语、法律、计算机等专业，自然是合理的。然而学习是长期累积的过程，为了拿证而急功近利的态度是不可取的。它造成人才资源的浪费，肯定会给就业市场带来压力。”
日前高考取消了年龄和婚姻的界限，使更多的人有机会进入正规大学学习。而红红火火的高自考也许将在内容上更有革新。
